Dans la grande plaine du Colorado, midi approchait. Le soleil bien haut dans le ciel illuminait le désert de tous ses rayons, plongeant les environs dans une chaleur excessive. Au milieu de cet endroit solitaire se situait la petite ferme de Lilian. Quelques vaches et des chevaux broutaient paisiblement l'herbe sèche, parfois se réfugiant sous les arbres rares afin d'éviter les mouches et la sécheresse. La jeune femme versait le contenu du dernier seau d'eau qu'elle avait pris dans le puit situé à quelques lieux de l'endroit, et le versait dans l'abreuvoir à moitié pleine des animaux. L'hiver, d'habitude, les animaux buvait normalement, mais l'été et même à l'automne, Lilian devait leur donner à boire, sans quoi ils mourraient de soif. C'était à peu près son cinquième allé retour à cheval pour chercher l'eau, et elle avait heureusement pensé garder quelques gourdes afin de subvenir à ses propres besoin. Exténuée, mais heureuse de voire sa tâche complétée, elle rentra dans la petite maison de la ferme, appartenant autrefois à ses parents. L'endroit n'avait gère changé. Quelques fenêtres ensoleillaient la pièce principale, qui était alors la cuisine et le salon, munit d'une chaise berçante, d'une table et de quelques armoires de rangement, et une petite fenêtre dans chaque chambre - celle de Lilian ainsi que celle de ses parents décédés bien des années plus tôt. Elle aurait vite regagné la fraîcheur de son lit, mais puisqu'elle savait qu'elle n'allait pas s'endormir, elle s'assit simplement à l'ombre, sur le perron de sa maison, regardant au loin les plaines qui s'étendaient. D'ailleurs, d'ici, on pouvait voir le village de Saint Elmo, un regroupement solitaire de quelques petites maison, à l'horizon. Mais aujourd'hui l'humidité dans les airs créait de petits mirages, et l'air semblait embrouillé. Big Burn, le cheval préféré de la jeune fille, broutait tranquillement dans le coin. C'était le seul qui pouvait rester en dehors de son pré, et jamais, au grand jamais il ne s'enfuirait sans sa maîtresse, c'est à dire Lilian.

Dans ses pensées, la jeune fille ne remarqua pas tout de suite la silhouette qui arrivait. Le soleil tapait sur son chapeau de cowboy, elle se leva, sentant son colt bien contre elle, attaché à sa ceinture. Qui était donc cette personne qui s'aventurait par ici, surtout sachant que dans les environs, la seule habitation était la ferme de Lilian Elynn.

Il y avait cependant bien quelqu’un qui s’aventurait par cette journée chaude et ensoleillée. Et visiblement cette personne venait vers la ferme, puisqu’il n’y avait aucune autre habitation aux alentours. L’inconnu devait être de classe bourgeoise, pour se promener en diligence, ainsi, en déduisit la jeune femme. Mais à plusieurs centaines de mètres, elle vit que la personne avait décidé de continuer à pieds. Quel comportement étrange, par cette sécheresse. D’habitude, un riche ne prenait pas la peine de marcher, c’était une « activité » destinée aux plus « pauvres ». Qu’ils pouvaient avoir la grosse tête, se dit Lilian. Finalement, elle comprit que c’était une silhouette de femme. Assez grande. Cheveux blonds. Habits bourgeois. Oui, c’était bien une riche.

Lorsqu’elle fut assez proche, la jeune femme la reconnu. C’était Mildred Morgan, une concessionnaire avide d’argent. Bien que Lilian ne l’ait jamais vue, on parlait souvent d’elle à Saint Elmo. Et merde. Elle se dirigeait visiblement ici. La cowboy ne laissa rien paraître, faisant semblant d’être perdue dans ses pensées. Ce n’est que lorsque l’autre dame fut au pied du perron que Lilian la regarda. Aussitôt, elle comprit le caractère de Morgan. Fière et hautaine, elle regardait la jeune fille de haut. « Bien le bonjour, Mademoiselle. » Elynn ne dit rien, attendant que la femme continue. Elle avait certainement quelque chose à dire, puisqu’elle avait parcouru quelques centaines de mètres, et ce n’était certainement pas pour se promener sous le soleil de midi. Après avoir regardé un vulgaire bout de papier, la dame continua. « Vous devez être mademoiselle Elynn, n'est-ce pas? Sachez que je suis ravie de faire votre connaissance! Vous devez sans doute avoir entendu parler de moi, je m'appelle Mildred Morgan, et je suis l'une des plus grandes propriétaires terriennes de Saint Elmo et de ses environs... Je suis venue jusqu'ici pour vous soumettre un arrangement que vous ne pourrez sans doute point refuser pour une femme de votre condition... » Ah. Il s’agissait donc de cela. Donner sa chère ferme avec tous ses chevaux et ses bovins à une femme dont elle ne connaissait que le nom pour quelques misérables pièces de monnaie ? À Saint Elmo, ce genre de gens n’était pas rare et Lilian savait qu’il fallait faire attention. Une maladresse de sa part et tout partait en fumée. Mais encore une fois, la jeune femme ne dit rien, attendant la suite. « Il fait vraiment une chaleur écrasante aujourd'hui! Peut être pourrions nous rentrer à l'intérieur de votre humble demeure afin de pouvoir discuter tranquillement autour d'une table...? » Visiblement, on l’essayait de l’amadouer… Humble demeure ? Pour une femme de cette classe, c’était des ruines oubliées, pour la jeune cowboy, s’était la ferme qui lui était chère. Lilian toisa l’intruse. Sans la quitter du regard – qu’elle avait flamboyant d’intelligence et de colère – elle se leva doucement, et releva un peu son chapeau de cowboy afin de bien voir la femme. Puis, elle commença à parler.

« Je pense que nous sommes très bien ici. Nous n’en avons pas pour longtemps, puisque je veux être claire : Je ne vous vendrait même pas un brin d’herbe contre des centaines de dollars. »

Elle savait que rien ne ferait l’affaire contre Mildred Morgan. Cette dernière avait sûrement déjà acheté des centaines de propriétés contre le gré des fermiers et autres gens. Sa ferme survivrait-elle tout de même ? Lilian allait se battre pour.

Lorsque Mildred eut terminé de parler, Lilian était en colère. Comment cette personne osait débarquer sur la ferme où elle-même avait vu le jour, en obligeant la jeune fille de la vendre pour mille malheureuses petites pièces. C’est interdit ! Puis, une voie ferroviaire ça peut se détourner, Lilian n’y voyait aucune contrainte. Jamais elle ne vendrait sa ferme ! Elle regarda droit dans les yeux de la femme bourgeoise, et parla cependant sur un ton calme mais ferme.

« Je fais ce que je veux avec ma ferme, mais jamais je ne la vendrais, même si vous me proposez la somme que vous voulez. »

Non mais, pour qui se prenait cette femme ? Ces riches se prenaient pour les dieux, ils mangeait à leur faim, buvaient, dormaient, sans savoir que la viande était faite de bovins, que le lait était donné par les vaches, bref, que tout le travail revenait aux cowboys ! Elle avait enterré ses parents dans la cours, pas question d’abandonner leurs restes ici. Lilian avait fait toute sa vie ici, pourquoi changer maintenant ? Et pour de l’argent ? Et parce que une certaine bourgeoise le voulait ? La jeune femme était enragée, sans que cela paraisse extérieurement. Si Morgan était si riche que ça, elle devait certainement avoir quelques bandits comme bras droits, ce qui n’était pas si rare chez les plus aisés de Saint Elmo. Sentant le colt qu’elle portait à la ceinture s’alourdir, elle n’avait pas peur. Si elle venait à mourir, rien n’était plus beau que de mourir en protégeant la ferme, en protégeant l’honneur de sa famille. C'était le minimum qu'elle devait à ses parents, qui avaient donnés leur vie pour elle. Et puis, si les gangsters qui leurs avaient si lâchement tirés dessus revenaient, ce serait ici. Lilian voulait sa vengeance. Et elle allait l'avoir avant de mourir.

(Désolé, pas trop d'inspiration...)