surnom(s) ♦ "L'Homme sans visage", "Burnhead", "Trompe la mort"
date & lieu de naissance, âge ♦ 42 ans - 13 Novembre 1828 - Smoky Hills (Kansas)
situation ♦ Célibataire endurcit
profession ♦ Mercenaire
groupe ♦ Les Bandits

Étrange paradoxe que ce Judas Earl! Ce ténébreux personnage brille par la noirceur de son âme. Une enfance parsemée de souffrance a finit par sculpter un monstre sanguinaire, aussi sadique que dénouer de pitié. Profondément mutilé par d'atroces brulures sur tous son corps, cet homme sans visage à l'allure terrifiante semble cumuler les tares qui sévissent dans le far west. Il déteste par dessus tous la religion, et se montre particulièrement misogyne envers les femmes, exception faite de Mildred Morgan. Il a trouvé d'ailleurs auprès de cette dernière une certaine forme de stabilité qu'il lui a toujours fait défaut au cours de sa vie. Il serait prêt à donner sa vie pour elle. Mercenaire talentueux dans l'horreur, il prend du plaisir à brutaliser plus faible que lui et semble dépourvu du moindre sens moral. Très peu loquace, il préfère l'action aux longs discours. Ses qualités sont principalement guerrière et une faculté presque miraculeuse à s'extraire des situations désespérées. Une de ses faiblesses est sa dépendance en matière d'alcool et son gout immodéré pour la luxure tarifée. L'argent lui brule souvent les mains et il dépense à tort et à travers ses économies le poussant souvent à courir après les contrats. Pour résumer la personnalité de Judas Earl, il s'agit de ce genre d'individu qu'il ne vaut mieux pas croiser au détour d'une ruelle obscure de Saint Elmo.

Judas Earl est né une soirée de Novembre 1828 dans une ferme isolée du Kansas. Signe annonciateur d'un destin funeste, sa mère succomba peu de temps après l'accouchement, laissant derrière elle une famille de sept enfants. Son père, Thomas Earl, commença alors à haïr ce fils qui lui avait enlevé sa bien aimée. Fervent catholique, le père donna le nom de "Judas" à son fils, pour qu'il soit marqué à jamais du sceau de la trahison. Inutile d'épiloguer sur les violences ou autres humiliations dont fut l'objet le petit Judas, elles furent si nombreuses que cela chamboula définitivement l'équilibre mental du jeune enfant. L'enfant se montrait d'ailleurs cruel et sadique envers les animaux de la ferme. Il pouvait passer des heures à torturer une proie animale, juste pour se défouler et exprimer sa haine. Ce dernier finit par franchir le seuil de la folie lors d'un été caniculaire de 1843, ou il organisa le massacre de sang-froid de toute sa famille. Il tua méthodiquement ses frères et sœurs d'une balle dans la tête pendant leurs sommeil, et réserva un sort terrifiant à son père. Il assomma ce dernier et l'enserra dans des fils barbelés. Judas Earl attendit que son père recouvre ses esprits, pour le jeter dans le puits familial ou il se noya dans d'horribles souffrances. Criminel recherché à simplement 15 ans, Judas se réfugia dans les "Smoky Hills" ou il vécut plusieurs années de braconnage, se réfugiant dans des repères de bucheron. Il finit par faire sa réapparition dans le monde civilisé, alors qu'il n'était âgé que d'une vingtaine d'années. C'est à ce moment de son histoire qu'il rejoignit un gang de hors-la-loi, installé dans le village reculé de Lebanon. Il vécut ainsi de rapt, de meurtres et de racket à la solde d'un puissant gangster, nommé William Grape. Judas Earl devint alors un expert en arme à feu, et un tireur à la rapidité foudroyante. Il enchaina les duels victorieux avec une telle aisance, qu'une rumeur mentionna qu'il était invincible. William Grape, le chef du clan de gangster de Lebanon, finit par jalouser ses succès et un sentiment de paranoïa le poussa à provoquer Judas Earl. Le chef reçut alors pour châtiment une balle logée entre les deux yeux. Judas Earl fut alors promut comme chef de gang, ou il sema la terreur à chaque coin de rue. La population de Lebanon désespérée et excédés par cette violence perpétuelle décida d'en finir avec ce tyran. Habitué des prostituées et des maisons closes, Judas Earl fut dupé par une fille de joie qui le drogua et l'enferma ligoté dans la chambre de sa propriété. Les habitants en colère de Lebanon décidèrent alors de mettre le feu, à ce qu'ils appelaient couramment "la maison du diable". On ne sait pas encore comment, mais Judas Earl réussit à s'extirper du brasier, à moitié brulé par les flammes pour disparaitre dans l'obscurité des bois avoisinants. Pendant de long mois, les habitants n'entendirent plus parler de lui, beaucoup pensaient qu'il était mort de ses blessures et que Lebanon était enfin libéré de ce monstre sanguinaire. Pourtant lors d'une nuit sans lune, il finit par revenir étancher sa soif de vengeance. Peu de monde savent vraiment ce qui s'est produit cette nuit-la. On raconte simplement que le shérif d'une ville avoisinante et une escorte de justicier arrivèrent à l'aurore pour sauver tardivement la population, et qu'ils tombèrent sur un tel charnier de corps mutilés qu'ils en furent tous traumatisés à vie. Sa tête une nouvelle fois mis à prix dans tout le Kansas, Judas Earl profita la guerre de sécession pour disparaitre dans les rangs de l'armée des confédérés. Son visage atrocement mutilé par les brulures et sa capacité aux tirs firent de lui un soldat redoutable, qui terrifiait les soldats de l'union. Sous l'égide de William Quantrill, il perpétra de nombreux massacres, dont le plus célèbre fut sans doute celui de Lawrence. En effet le 21 août 1863, la population entière de Lawrence fut exterminée par des guérilleros à la solde des confédérés. Judas Earl se montra particulièrement zélé dans l'exécution de cet épisode sanglant de la guerre de sécession. Une fois la guerre terminée et l'ombre de la justice planant à nouveau sur lui, il décida de quitter son Kansas natal, pour s'engager comme mercenaire d'une certaine Mildred Morgan. Cette dernière, une propriétaire sanguinaire aussi riche que cruelle, le payait relativement bien et lui offrait une réelle protection. Il participa à l'ascension de cette redoutable femme d'affaire, et devint rapidement son bras droit, protégeant celle-ci et tuant quiconque se dresserait sur son chemin. C'est ainsi que Judas Earl arriva dans la ville à l'égard des lois de Saint Elmo, le tueur s'y sentis rapidement comme chez lui. Désormais, il suivait Mildred Morgan comme une ombre...

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